美国空军在2026财年预算提案中明确提出，将F-15EX“先进鹰”战斗机的采购数量从98架增加到129架。与此同时，第五代战斗机F-35A的采购数量减半，第六代战斗机F-47的研发资金大幅增加。预算提案中为F-15EX拨款30亿美元，不过供应链问题导致服役进度出现延误。
预算提案发布前，主承包商波音公司确认正在加快F-15EX的生产进程，并表示由于工厂运营效率的提升，预计到2026年底将实现每月交付两架的稳定生产节奏。而就在不到两个月前，美国总统特朗普突然宣布将使用造价高昂的F-15EX取代密歇根空军国民警卫队的A-10攻击机。
虽然美国空军早在2001年就计划停止采购F-15，并且早在1986年就已经停止采购空优型号的F-15C/D，但由于F-22第五代战斗机项目未能成功提供一个可靠的继任平台，使得美国空军重新对这款冷战时期战斗机的升级型号产生浓厚兴趣。最终，美国空军采购首批F-15EX战斗机。
F-15EX被视为替换老化F-15C/D机队的关键力量，也可能替换一部分服役年限较长的F-15E“攻击鹰”。F-15EX是西方世界唯一一款对标中国歼-16和俄罗斯苏-30SM的现役重量战斗机，续航能力、雷达尺寸和武器载荷能力在西方世界均处于独一无二的水平。
美国空军高级将领长期以来一直主张增加F-15EX订单，例如国民警卫队空军司令迈克尔·洛中将曾在2022年指出：“虽然有人仍将F-15EX视为20世纪70年代的技术产物，但通过渐进式升级，‘先进鹰’已经跻身尖端战斗机的行列”。他特别提到的F-15EX航电系统中的开放式任务系统架构、电子战套件和AN/APG-82有源电子扫描阵列（AESA）雷达。
F-15EX的重要性不仅源于替换冷战老款F-15C/D的紧迫性，更是在态势感知、作战航程、飞行性能和武器载荷等关键方面，相较于西方世界其他仍在生产的战斗机具有明显优势，而这些优势对于在广袤的太平洋地区开展作战任务至关重要。
由于F-35和F-22的实际作战航程远低于最初设计指标，而新型第六代战斗机F-47似乎将面临重大延误，并且成本可能是F-35或F-15EX的四倍以上。因此，F-15EX将是未来十年内美国空军唯一可用的重型远程战斗机。即使F-47投入服役后，F-15EX在执行远程巡航导弹打击和反无人机作战中继续发挥关键作用。
